A partir da Copa do Mundo de 2026, a FIFA, entidade máxima do futebol, adotará um novo formato para a competição.
Serão 12 grupos com quatro seleções em cada um, e os dois primeiros colocados de cada grupo, além das oito melhores terceiras colocadas, avançarão para a fase eliminatória. Isso significa que as equipes que chegarem às semifinais disputarão oito jogos, um a mais do que os tradicionais sete.
A mudança foi anunciada nesta terça-feira (14) durante reunião do Conselho da FIFA em Kigali, Ruanda. O próximo Mundial será sediado pelos Estados Unidos, Canadá e México.
FIFA Council approves international match calendars
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— FIFA Media (@fifamedia) March 14, 2023
Novo formato da Copa do Mundo
Inicialmente, a FIFA havia planejado dividir as 48 seleções em 16 grupos com três equipes cada, e apenas os dois primeiros de cada grupo avançariam para as eliminatórias. No entanto, a entidade decidiu revisar o projeto original, alegando que o novo formato mitigaria o risco de conluio e garantiria que todas as equipes joguem pelo menos três partidas, proporcionando um tempo de descanso equilibrado entre as equipes.
O Conselho da FIFA também decidiu aumentar o período de preparação e os dias de descanso após a competição. A partir de 2026, o total será de 56 dias (preparação, tempo destinado aos jogos da Copa e período de descanso), o que é semelhante ao que ocorreu nas Copas do Mundo de 2010, 2014 e 2018.
Nos próximos dias, a FIFA anunciará o calendário detalhado das partidas internacionais de futebol masculino de 2025 a 2030. O Congresso da FIFA também começará em Kigali nesta quarta-feira (15), com a expectativa de que o atual presidente da entidade, Gianni Infantino, seja reeleito para um terceiro mandato.