Depois de ficar quatro jogos invicto, o Botafogo voltou a sofrer derrota. Mesmo apoiado pela torcida no Engenhão, perdeu por 1 a 0 para o Cuiabá, neste domingo, pela 30ª rodada do Campeonato Brasileiro. Um tropeço inusitado em casa, onde venceu 11 dos 15 jogos que disputou, mas que diminui a diferença na liderança em relação aos seus concorrentes ao título.
Com 59 pontos, agora está seis à frente do Palmeiras (53), porém, com o time carioca contabilizando um jogo a menos que o adversário mais próximo. O Cuiabá, reabilitado da derrota em casa para o Corinthians, chega aos 40 pontos, na décima posição intermediária.
As fortes chuvas que caíram no Rio de Janeiro à tarde dificultaram a chegada da multidão ao Engenhão, novamente com ingressos esgotados. Um mosaico em homenagem a Garrincha, que completaria 90 anos nesta semana, deu as boas-vindas aos jogadores em campo, com os seguintes dizeres: ‘Honrando as cores do Brasil do nosso povo’. Dois bisnetos do ex-ídolo do Botafogo entraram em campo com o time.
Com a bola rolando, o desenho tático logo ficou muito claro, com o Botafogo tomando todas as iniciativas ofensivas, deixando o Cuiabá encolhido na defesa esperando um contra-ataque, o que não aconteceu. Mas com o passar do tempo, o Botafogo começou a demonstrar muita ansiedade, o que atrapalhou na hora da finalização.
A melhor opção foi com Júnior Santos e suas largadas pela direita. Em uma dessas jogadas, após passar por dois adversários e cair, o Botafogo teve a chance de abrir o placar com Eduardo, que sobrou na área e chutou por cima de Walter, após boa saída do goleiro, aos 36 minutos.
Nos acréscimos, aos 50, o Botafogo até conseguiu balançar as redes, mas não valeu. Após cruzamento pela esquerda, Júnior Santos evitou que a bola saísse do outro lado e cabeceou Victor Cuesta, que na pequena área, ajustou e deu leve toque para as redes. Mas a licitação foi cancelada. Após consulta ao VAR, a dúvida foi sanada: não houve falta, mas sim um toque de mão de Cuesta antes do chute final.
O segundo tempo começou aparentemente igual, com o Botafogo pressionando no ataque. Mas uma perda de bola de Luis Henrique levou a um contra-ataque mortal do Cuiabá. Denilson fez o lançamento longo para Isidro Pitta que saiu do campo de defesa, dividiu com o goleiro Lucas Perri e depois venceu a arrancada de Di Plácido para dar um carrinho na bola quase perto da linha do gol. Cuiabá, 1 a 0, aos seis minutos.
Poucos minutos depois, o técnico Lúcio Flávio fez a primeira substituição no Botafogo, com a entrada de Segovia no lugar de Luis Henrique, vaiado pela torcida atenta que viu sua falha na cobrança de gol. A partir daí, Júnior Santos passou a atuar pela lateral esquerda.
Se antes de marcar o Cuiabá já estava todo na defesa, com a vantagem começou a se instalar no seu campo defensivo. Sem contar com a vigilância permanente do zagueiro Alan Empereur e com marcação deixada em cima do atacante Tiquinho Soares. O Botafogo, mesmo com posse de ações, não finalizou. Aos 26 minutos, um toque de calcanhar de Eduardo quase surpreendeu a defesa, mas Walter encaixou no meio do gol.
As jogadas de Segovia pelo lado direito começaram a dar frutos. Aos 30, após levantamento, Janderson cabeceou e a bola bateu no alto da rede, um pouco atrás do travessão. Aos 37, Tiquinho fez o pivô e Júnior Santos chutou cruzado e alto, mas saiu ao lado.
Mas foi na base do ‘tudo ou nada’ que o Botafogo teve suas melhores chances, porém, parou nas grandes defesas de Walter. Aos 42, Gabriel Pires chutou de longa distância e o goleiro saltou para defender. Aos 46, após escanteio cobrado por Hugo, Tiquinho Soares cabeceou no escanteio e o goleiro saltou para defender. Desta vez, a pressão não funcionou.