O prefeito de Natal, Álvaro Dias (Republicanos), justificou a situação das empresas de ônibus como “insustentável” para explicar o porquê de ter aumentado mais uma vez a tarifa do transporte público na capital potiguar. A declaração foi dada em entrevista ao Agora RN.
“Eu tive de dar esse reajuste porque estava insuportável, estava insustentável. As empresas iam começar a ter greve, o pessoal lutando por melhores salários, eles sem poder aumentar, o combustível subindo sem eles poderem honrar. Então, estava numa situação já realmente insustentável”, argumentou.
Ainda segundo o prefeito, que se despede no mandato nesta semana e passa o cargo para Paulinho Freire (UNIÃO), a tarifa de Natal seria a menor da região Nordeste, o que não é verdade. Natal só fica atrás de Salvador (BA), com R$ 5,20, e se iguala à tarifa da capital paraibana, João Pessoa, com R$ 4,90.
Novamente para se justificar, Dias disse que o aumento foi feito após um ano sem reajustar, enquanto o custo de outros itens também subiu.
“O que foi que você viu aqui em Natal, no Brasil, que passou um ano sem ter aumento? Salário passou um ano sem ter aumento? Combustível passou um ano sem ter aumento? De jeito nenhum. A energia elétrica passou um ano? Nada. Então, há um ano que não tem aumento”, afirmou.
O prefeito ainda lavou as mãos sobre reposição das linhas de ônibus, feitas em sua gestão durante a pandemia. Mesmo com quase cinco anos desde o começo da pandemia e com a crise sanitária já arrefecida, algumas linhas nunca voltaram, mas o prefeito jogou a responsabilidade para seu sucessor, Paulinho Freire, eleito com seu apoio.
“Essa questão de reposição de novas linhas, aí tem de ser uma negociação de Paulinho. Estou no fim da gestão”, disse ao jornal.
O último reajuste da tarifa aconteceu em novembro do ano passado. A tarifa até 2023 era de R$ 3,90 para quem paga no cartão de passagem e R$ 4 para quem paga em dinheiro; subiu para R$ 4,50 e no domingo (29) aumentou novamente para R$ 4,90. Assim, em pouco mais de um ano, o valor teve acréscimo de R$ 1,00 e aumento percentual de 25,6%.
Para se ter uma ideia, a cidade de São Paulo tem uma população de quase 12 milhões de habitantes e vai aumentar a tarifa para R$ 5,00 a partir de janeiro de 2025, enquanto Natal tem pouco mais de 785 mil e somente dez centavos a menos que a capital paulista.
Na capital do Rio de Janeiro, com população de mais de 6,7 milhões de pessoas, a passagem custa R$ 4,30. Natal também tem a tarifa mais cara do que a quarta maior capital do país, Fortaleza, onde o valor é de R$ 4,50.
Atualmente, a capital brasileira com valor tarifário mais caro do ônibus é Curitiba (PR), em que a passagem custa R$ 6,00. Florianópolis (SC) cobra R$ 6,00 no dinheiro e R$ 4,98 no cartão, enquanto o transporte público em Porto Velho (RO) custa R$ 6,00 com tarifa inteira e R$ 4,50 na tarifa social A mais barata é Rio Branco (AC), que cobra R$ 3,50.